מכללת ארז הוקמה בשנת 1983 כדי לאפשר לתושבי שלומי ויישובים אחרים על הגבול הצפוני לרכוש הכשרה טכנולוגית עדכנית שמותאמת לדרישות עולם העבודה. העסקתם של המורים היא על בסיס שעות, דבר שמאפשר שינויים מהירים בהרכב הקורסים והמקצועות הנלמדים. אין קורסים בתחומים מיושנים וניתן לספק פתרונות מהירים וטובים לצרכי התעשייה המשתנים. עד היום למדו במכללת ארז כ-9000 אנשים - מובטלים, נשים חד-הוריות, עולים חדשים, ערבים, דרוזים, חיילים וחיילות משוחררים - שרצו לבנות לעצמם תשתית תעסוקתית על-ידי רכישת מקצוע נדרש. מכללת ארז מוכרת כמרכז הדרכה מורשה של מיקרוסופט ומקיים את לימודי הנדסאים בהנדסת תוכנה בשיתוף עם מיקרוסופט.