אנושיותה של חברה נמדדת ביכולתה לאפשר לאנשים שנדחקו לשוליה את ההזדמנות להיות חברים מלאים ושווי זכויות בקרבה, ולהעניק להם את העזרה והתמיכה הנדרשות לשם כך. "שק"ל" הוקמה כמלכ"ר בשנת 1979 כארגון גג שמטרתו ליזום ולפתח תוכניות שונות בקהילה, על-מנת לקרב אליה בחזרה אנשים שנדחקו לשולים והופרדו ממנה למוסדות ותוכניות נבדלים ומבודדים. מאז ועד היום יוזמת העמותה מגוון גדול של פרויקטים חלוציים בתחומי חיים רבים, אשר סוללים לאנשים אלו את דרך החזרה לקהילה. מארגון המפתח שירותים, "שק"ל" הפכה לפני עשר שנים לגוף שגם מפעיל מגוון גדול של שירותים בקהילה. אלה מיועדים לאנשים עם מגבלות שונות (שכליות, פיזיות, חושיות ונפשיות), בכל הגילים ובכל מגזרי האוכלוסייה בישראל. כיום העמותה משרתת יותר מ-8000 אנשים ברחבי הארץ, ופועלת בתחומי דיור קהילתי, חינוך, טיפול, תעסוקה, תרבות הפנאי וספורט, נגישות, סינגור עצמי ולאחרונה אף מחקר ועריכת סקרים. העמותה פועלת בסיוע משרדי ממשלה, המוסד לביטוח לאומי, רשויות מקומיות ובתמיכת קרנות ברחבי העולם ותורמים פרטיים. במסגרת העמותה עובדים כיום כ-500 אנשי מקצוע מתחומי השיקום, הטיפול והוראה.