עמותת יד רחל נוסדה בשנת 1983 ע"י שלוש נשות חינוך וטיפול שעלו לארץ מצרפת וספרד בתחילת שנות ה-70. הן רצו להעניק לילדי שכונת הקטמונים בירושלים את אותה רמת חינוך אותה היו רוצות עבור ילדיהן ונכדיהן.

גב' מישלין טרבס ז"ל, אישה אצילית וענוה, הכירה בחשיבות של חינוך וטיפול בילדי שכונת הקטמונים והקדישה מזמנה ומכספה לעשייה לתושבי השכונה. אופייה הייחודי התבטא בחכמה, חריצות, שקט נפשי, מסירות ואהבה אין סופית לילדים, אהבה המורגשת עד היום עם כניסת הילדים למרכזי יד רחל. גב' טרבס נתנה במשך השנים למאות ילדים את התקווה להזדמנות שווה, ואת היכולת לממש את עצמם ולהבטיח את עתידם האישי, המשפחתי והמקצועי. מרלן גרבלר ז"ל עלתה לארץ בגיל 24 והציבה לעצמה חזון חברתי- שכל ילד יקבל את הזדמנויות החיים להן זכתה. לשם כך, הקימה את עמותת יד רחל ע"ש אמה – רחל. במשך עשרים שנה הפכה שכונת הקטמונים בירושלים להיות השכונה שלה, היא הקנתה לכל הסובבים את ערכי אהבת האדם, ואת המאמץ לגלות את הטוב שבכל אדם. הגב' לילי וויל– שימשה כיו"ר יד רחל למעלה מ-25 שנה. לילי מרגישה שזו זכות להעלות את איכות החיים של האחר. את שמחת החיים שלה ואהבתה לאסתטיקה אפשר לראות במבני יד רחל שהקימה ברחבי הארץ. היא הקדישה את חייה לפעילות למען הזולת, כאשר עמותת יד רחל היא רק אחד מהפרויקטים שהקימה במהלך חייה.

מאז הקמתה בשנת 1983 פועלת העמותה לממש את חזונן: שלכל ילד מגיע להיות שמח ומאושר. הילד המאושר והשמח, הוא העומד במרכז ענינה של יד רחל. אותו הילד שעתיד להתגבר ולהיות אזרח מועיל בונה בעזרת יד רחל את יסודותיו, מממש את יכולתיו ונותן לעצמו סיכוי מחודש וטוב יותר לאופק חיים.

ממרכז צנוע המעניק שיעורי הוראה מתקנת לילדי השכונה, פעילות יד רחל התפתחה לעמותה הפועלת ברמה ארצית המעניקה מענה חינוכי טיפולי בקהילה למשפחות וילדים בסיכון, באמצעות מועדוניות ומרכזי הורים ילדים, תכניות שפתיות ועוד לכלל המגזרים בישראל.

כיום עמותת יד רחל נותנת מענה לכ- 1,800 מוטבים מידי שנה ברחבי הארץ.

המשימה המרכזית שלנו – לגבש תפיסה טיפולית חינוכית מובילה וחדשנית ממקום של חמלה והכלה, ליצור באמצעות צוות רב תחומי מרחב מוגן, מעשיר וחוויתי ולהטמיע במשפחות ובילדים את האמונה כי בכוחם לבנות לעצמם עתיד טוב יותר.

תוכניות יד רחל:
תכניות יד רחל מתמקדות בתחומי הליבה של החברה הישראלית מתוך אמונה שבתחומים הנ"ל קיים הסיכוי הטוב ביותר להשיג השפעה משמעותית, שתביא להזדמנות שווה להצלחה, הקטנת פערים והגדלת המוביליות החברתית כלכלית.
ילדים ומשפחות בסיכון- פתוח מענים חדשניים- לאיתור וטיפול בילדים ומשפחותיהם במצבי סיכון שונים בגישה המשלבת את התא המשפחתי ותפקוד ההורים כחלק מהטיפול ומצוקותיו- מועדוניות ככלי טיפולי, בתים חמים, מרכזי הורים ילדים.
גיל הרך- הטיפול והמניעה בשנות החיים הראשונות היא בעלת השפעה מכרעת על סיכוייו של הילד לממש את יכולותיו המולדות- מועדוניות לגיל הרך, אוריינות לגיל הרך.
עולים- הגירה היא תופעה המלווה בקשיים ובזעזועים רבים- שפה, דיור שוני תרבותי, קושי כלכלי ועוד. קשיים אלה מגבירים את המצוקה בקרב ילדי העולים ומגבירים את הצורך בשירותים חברתיים- תכנית פאקט לעולי אתיופיה, מרכז הצלחה.
תגבור לימודי- בשנים האחרונות אנו עדים להתרחבות מתמדת של הפערים החברתיים והכלכליים במדינת ישראל וכפועל יוצא גם לפערים גדולים בהישגי תלמידים המתגוררים בפריפריה לעומת ילדים המתגוררים במרכז הארץ. נתונים אלה מונעים ממגזרים שלמים לממש את הפוטנציאל הטמון בהם ולזכות בהזדמנות שווה להצלחה. אנו מאמינים כי יש לשבור את המיתוס לפיו " הדמוגרפיה שלך מכתיבה את עתידך וגורלך".- מועדוניות בית ספריות, תכניות אוריינות.