עמותת כתף לכתף הוקמה במטרה לחלץ משפחות הנמצאות בתחתית הסולם החברתי ממעגל העוני והנזקקות, אך בעלות יכולת להיחלץ מהמשבר הקיים ולחזור לתפקוד תקין בחברה. העמותה ממקדת את פעילותה בקרב משפחות הסובלות ממס' קשיים ומצוקות, ובהם קשיים כלכליים, קשיים חברתיים, קשיי קליטה, חינוך ועוד.
במצב הקיים כיום, מספקות עמותות רבות סיוע נקודתי אשר אינו נוגע בשורש הבעיה בו נמצאת המשפחה הנזקקת. עמותת ככתף לכתף בנתה מודל ייחודי וחדשני המספק פיתרון רב מימדי, תוך ניצול משאבים זמינים ועלות הפעלה מינימאלית.
התכנית פועלת תחילה לאיתור מקור הקושי ומתייחסת לכל פרט במשפחה כאל עולם שלם המורכב מרצונות, שאיפות וצרכים. הטיפול במשפחה הנזקקת הינו טיפול הוליסטי ומופקד בידי רכזה להצמחת משפחות המשתמש במודל שפיתחה העמותה ובעקרונות ה"אימון" (Coachingׂ) על מנת להוביל את המשפחה לעצמאות ולצמיחה. הרכז לומדלהכיר את המשפחה הנזקקת, על כל רבדיה, ומאתרת בסיועם של אנשי מקצוע את הנקודות הדורשים טיפול שמפורטות לתוכנית עבודה שנתית לטיפול במשפחה בארבעה צירים המובילים לאנח"ת רווחה:
איכות חיים, ניהול תקין, חינוך ותעסוקה