היחידה מונה כ- 75 מחלצות ומחלצים מכל מגוון האוכלוסיות המתגוררים בישובי הר הנגב ורמת נגב וכוללת מתנדבים מישובים קהילתיים, קיבוצים, מושבים ועיירות פיתוח, המתנדבים כוללים את מגוון האוכלוסייה המתגוררת במרחב - יהודים וערבים, דתיים וחילוניים, נשים וגברים.

היחידה פועלת כצוות חרום העוסק באיתור, חילוץ והצלה של אנשים הנקלעים לסכנת חיים במרחב הפתוח. תחום האחריות של יחידת החילוץ הר הנגב משתרע על 20% משטח מדינת ישראל (כ-4 מיליון דונם) במרכז מדבר הנגב ובממוצע היחידה נותנת מענה לכ-100 אירועים בשנה בתחומים של: איתור בשטחים פתוחים, חילוץ ממצוקים בטיפוס וגלישה, מתן טיפול רפואי ראשוני, חילוץ ממים זורמים ועוד.

מתנדבי היחידה מוקפצים לאירועי חילוץ באמצעות הכונן המבצעי בזמינות 24/7 . ברגע הקריאה לחילוץ אדם הנמצא במצוקה, עוזבים מתנדבי היחידה באופן מיידי את משפחותיהם, עיסוקיהם ומקום עבודתם ויוצאים לסייע לאלו הזקוקים להצלה בכל שעה ביממה ובכל תנאי מזג האויר. ישנם מקרים בהם נמשך החילוץ שעות בודדות וישנם גם אירועים הנמשכים מספר ימים.

סוגי החילוצים משתנים מאירוע לאירוע. ישנם אירועי איתור והצלה, אירועים חילוץ של אנשים אשר נקלעו לשיטפונות, נפלות ממצוקים או בורות מים, פגיעה ע"י בעלי חיים מסוכנים, התייבשויות ומכות חום, אובדן התמצאות במרחב ועוד.
היחידה מחולקת לצוותים המתמחים בתחומי חילוץ מיוחדים ופועלים באופן קבוע על מנת לשפר את התחום המקצועי - חילוץ ממים זורמים, סוסים, טיפוס גלישה וחבלים, רפואה, איתור, רחפנים וצוותי ניהול אירועים.